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1942年12月18日的中午时分，驻守在大别山区的138师防空阵地上空，突然传来一阵飞机的轰鸣声。这架日军飞机飞行的速度不低，但138师防空阵地的将士们反应更快，将这架急速掠过的日军飞机精准的给打了下来。
意外击落日军大将的专机
飞机被击中以后，尾部拖着浓烟朝着地面一头栽了下去，坠毁在筋竹冲地区。周边的百姓亲眼目睹了这一幕，一传十，十传百，消息迅速传开，许多附近村民第一时间赶到了飞机坠毁地点。原本村民们打算上前查看情况，但由于飞机的火势太猛，导致周围温度升高，一时间也没人能靠近。
差不多过了1个小时左右，飞机残骸的火势才衰减下来，村民靠近时发现，距离飞机7米远的地方，有一个身着日军军装的残缺尸体。又过了几个小时，当地驻军才在下午4点左右赶到现场，对现场进行了封锁和搜查，总计发现11具日军尸体，以及一份重要文件，并通过资料确定了击毙日军大将冢田攻。
但当地驻军将此事逐层上报以后，但第五战区司令长官部却根本不相信，坚持要他们将文件资料送过去，找专业的人士全文翻译以后，然后才能给出最终定论。138师很无奈，只好按照第五战区司令长官部的要求办，因此错过了一个巨大的战机。
第五战区司令长官部为何没有在第一时间采信138师的报告？其中一个非常重要的原因是，冢田攻是日军大将，在侵华日军中扮演重要角色，绝对是高层中的高层，许多侵华策略都有他的影子。冢田攻虽说当时确实会乘坐飞机往来于各大城市之间，但他乘坐的飞机性能非常好，不仅飞行速度快，而且飞行高度也高，想要将飞行中的冢田攻专机击落谈何容易？
以138师高炮部队的配置来看，说击落飞机不容易都已经很客气了，简直可以说几乎不可能，所以第五战区司令长官部对138师的消息持怀疑态度，毕竟这种事闹了乌龙影响不会小。既然如此，138师的高炮部队如何完成壮举？这件事儿还要从高炮部队的一个新兵擦炮说起。
新兵申请试炮
138师隶属于48军，这是桂军的一支主力集团军。138师的战斗力也不俗，尤其是师长李本一，指挥作战时更是以风格彪悍著称，轻伤从来不下火线，很多人都称他是“死打烂打将军”。但事实上，李本一硬得很，无论如何死打烂打，日军都无法将他打死打烂。
时任48军军长的苏祖馨，是一位颇具见识的军长，担任军长以后第一件事儿就是组建防空部队。苏祖馨提出了自己的这个构想以后，李本一可谓是大力支持，138师迅速建立起防空阵地和防空哨所。
在138师的防空阵地中，有一个高射炮连，连队里有一名新兵。新兵上阵的状态，当过兵的人都清楚，对一切都充满了好奇。尤其是炮兵，自然希望自己能够亲自上手开上几炮过瘾。但高射炮毕竟是稀缺物资，同时又威力惊人，万一搞出点意外来谁都担待不起，自然不会轻易让新兵触碰。
这个新兵面对这种情况只能无奈的旁观老班长们开炮，唯一能够亲手接触高射炮的机会，也就是偶尔让他擦拭大炮的时候。彼时的战局已经趋于平稳，防空阵地开炮的机会其实也不多，有一天下雨后，新兵擦拭高射炮时，发现高射炮有些受潮了。
随后，新兵又去擦拭炮弹，发现炮弹的弹壳表面也有潮湿的迹象，就担心高射炮和炮弹受潮，实战的时候会出问题，便将此事上报给了连长。其实，新兵除了担心高射炮和炮弹受潮以外，还有自己的小心思，他想趁机向连长申请打一炮，满足一下自己一直以来的愿望。
一来，新兵小战士的心思，连长一直都清楚，但碍于军中的规定，他也不敢轻易让新兵试炮。二来，如今新兵过来反应的情况确实客观存在，若对此放任不管，真到战斗时打不响，责任也确实不小。
基于这两点考虑，连长接到新兵的汇报以后，立刻向团部递交了情况说明和开炮申请。团长得知情况后，认为确实有必要提前试炮防潮，便批准了连长的申请。同时，团长还不忘叮嘱连长，试炮训练可以，但要严格按照规定的范围试炮，千万不要做出格的事情。
接到批准以后，连长立刻给新兵下令，让他回去开炮。新兵了解清楚此次试炮训练的范围以后，立刻开始着手准备，这一幕他在梦中不知道已经尝试了多少回，这一次得以亲手实战，让他十分兴奋。
但就在他一切准备就绪打算开炮时，突然天空传来了一阵飞机轰鸣声。新兵循声望去，发现上空竟然堂而皇之的飞过一架日军的飞机，飞机上面的膏药旗的徽记清晰可见。新兵正不知所措之际，突然传来了上级的开炮命令，目标就是即将掠过上空的日军飞机。
本来打算训练，如今变成了实战，这让新兵十分兴奋。新兵将平时学到的本事都用了起来，瞄准飞机后成功发射炮弹，正好命中了日军的飞机。与此同时，周围其他高射炮阵地也同时开火，高射炮和高射机枪齐上阵，接连命中了日军飞机，将日军飞机给打了下来。
按照当时的情况来看，日军飞机的性能好，不仅飞行速度快，而且飞行的高度很高。相比之下，中国军队的防空武器就要逊色不少，能够精确射击的高度十分有限，很难将日军的战机打下来，就更不用说日军大将冢田攻的专机了，这到底是怎么回事儿？
真相
原来，冢田攻此前乘专机从武汉飞南京参加一次重要会议，在此次会议上敲定了“5号作战计划”后，打算于12月18日乘机返回武汉。当天的天气情况很差，有大雾天气，不利于高空飞行。日本检测天气的部门将消息上报给冢田攻，劝他更改飞武汉的行程。
但冢田攻坚决不肯，坚持要在12月18日乘机飞武汉。冢田攻之所以这样决定，主要是因为嚣张跋扈，不将中国军队的防空阵地放在眼里。由于飞机无法高空飞行，还要穿过大雾天气，恰好这片大雾笼罩在中国军队的防空阵地附近，飞行员担心会出问题，但冢田攻却不以为然，认为中国军队的防空阵地他很了解，无非就是一些陈旧的防空武器，根本打不中他乘坐的飞机。
因此，冢田攻的专机当天是在他的坚持下强行起飞。冢田攻的专机性能确实不错，当天飞行过程中虽然有些颠簸，但还是顺利穿过了大雾笼罩的范围。这个时候恰好临近中国军队的防空阵地，飞行员就在飞出大雾以后向他申请立刻拔高飞行高度，避免遭受中国防空阵地的炮击。
但冢田攻却态度十分嚣张，坚持让飞行员继续保持低空飞行，他要借此机会俯瞰一下中国军队的防空阵地。冢田攻此举虽然不妥，但飞行员也不敢违抗命令，却没想到就此被击落了。由于“5号作战计划”的文件被中国军队发现，日军蓄谋已久的阴谋就此破产，遗憾的是138师上报之事没有在第一时间被采信，等上级核实数日相信之时，日军的部署已经改变了，错失了歼灭日军的良机！